Descubren agujero negro en la constelación de Perseo

Científicos europeos han descubierto un agujero negro 'supermasivo' con una masa equivalente a 17.000 millones de soles, informa la revista científica 'Nature'. Es uno de los agujeros negros más gigantes descubiertos hasta ahora.
El agujero fue detectado por un equipo de la Universidad de Texas, EE.UU., con ayuda del telescopio Hobby-Eberly. Se encuentra en el centro de la galaxia NGC 1277, en la constelación de Perseo, a 220 millones de años luz de la Tierra.
"Es uno de los agujeros negros más grandes que se ha observado hasta ahora y cientos de veces mayor de lo que estimábamos habitual para una galaxia de este tamaño", afirmó el astrónomo holandés Remco van den Bosch, que lidera la investigación.
El agujero constituye el 14% de la masa de su galaxia en lugar del habitual 0,1%. De este modo, la diminuta galaxia, cuya masa es sólo una décima parte de nuestra Vía Láctea, es muy especial en el universo, ya que casi toda ella es un agujero negro. Incluso podría tratarse del primer ejemplar de un nuevo tipo de sistemas de galaxias-agujero negro, señaló Karl Gebhardt de la Universidad de Texas, uno de los investigadores del proyecto.

Detectan tumores en ratas alimentadas con maíz transgénico

En la imagen se observan malformaciones en los roedores que, según un estudio, habrían sido causadas por el tipo de alimentación que recibieron.
 Foto: AFP
 El grupo de expertos favorables a los organismos genéticamente modificados (OGM) aseguró que hasta ahora ningún estudio reveló efectos tóxicos en animales. “Existen numerosos estudios toxicológicos que evaluaron los efectos a largo plazo de los OGM en la salud de los animales. Estos estudios realizados con ratas, pero también con otros animales, por parte de investigadores de distintos horizontes, nunca revelaron efectos tóxicos”, dijo la Asociación Francesa de Biotecnologías Vegetales (Afbv). Un estudio francés publicado este miércoles en la revista internacional ‘Food and Chemical Toxicology’ asegura que las ratas alimentadas con maíz transgénico mueren antes y sufren cáncer con más frecuencia
que las demás,
unos resultados “alarmantes”, según sus autores. Sin embargo, según la Afbv, el estudio dirigido por Gilles-Eric Seralini, profesor en la Universidad de Caen (Norte), “no es el primero en evaluar los efectos a largo plazo de los OGM en la salud”, contradiciendo el informe que asegura que sí es el primero en el mundo en hacerlo. La Afbv, que dijo tener a disposición del público “la lista de esos estudios (…) para los que deseen tener información diversificada”, indicó que esperaría los detalles del estudio dirigido por Seralini para pronunciarse. TUMORES EN RATAS QUE COMIERON MAÍZ TRANSGÉNICO El controvertido estudio revelado este miércoles fue realizado por franceses que anteriormente han sido críticos de los alimentos genéticamente modificados. Los tumores fueron detectados en roedores alimentados durante toda su vida con maíz transgénico de Monsanto o expuesto a su fertilizante más vendido, Roundup. Los animales sufrieron tumores y daños múltiples en sus órganos, según el estudio publicado este miércoles. Aunque el principal investigador del trabajo haya sido crítico en el pasado con la industria, lo que puede hacer que otros expertos se muestren cautos a la hora de sacar conclusiones apresuradas, los resultados generarán controversia sobre este tipo de cultivos. En una iniciativa poco habitual, el grupo investigador no permitió a los periodistas pedir comentarios externos antes de su publicación en la revista profesional Food and Chemical Toxicology y de su presentación en una rueda de prensa en Londres. Gilles-Eric Seralini, de la Universidad de Caen, y sus colegas, dijeron que las ratas alimentadas con una dieta que contenía NK603 -una variedad de semillas modificadas genéticamente para tolerar las dosis de Roundup- o a las que se dio agua que contenía niveles de este químico permitido en Estados Unidos habían muerto antes que las que siguieron una dieta normal. Los animales bajo dieta genéticamente modificada sufrieron tumores mamarios, así como daños severos en hígados y riñones. Los investigadores dijeron que el 50 por ciento de los machos y el 70 por ciento de las hembras murieron de forma prematura, frente a sólo el 30 por ciento y el 20 por ciento en el grupo de control. Seralini formó parte de un equipo que expresó temores sobre la seguridad basándose en un estudio en ratas de menor duración publicado en diciembre del 2009 en una revista científica, pero este lleva las cosas un paso más allá al seguir a los animales a lo largo de su ciclo vital, de dos años. Monsanto dijo en ese momento que los científicos franceses habían alcanzado “conclusiones no corroboradas”. Seralini cree que sus últimos estudios en ratas aportan un punto de vista más realista y mejor documentado sobre los riesgos que los ensayos de alimentación durante 90 días que forman la base de las aprobaciones de cultivos modificados, ya que tres meses es sólo el equivalente de la primera fase de la edad adulta en ratas. Monsanto no estuvo inmediatamente disponible para comentarios, pero el grupo ha dicho en el pasado que sus productos son seguros y que no hay evidencias creíbles de riesgos para la salud de humanos o animales derivados del consumo de cultivos transgénicos. Fuente: AFP y REUTERS

Arqueólogos hallan teatro maya de 1200 años

Imagen del interior del recinto

Las investigaciones sobre el teatro maya descubierto podrían dar a conocer nuevos rasgos de esta cultura

La cultura maya sigue floreciendo con el paso del tiempo tras el hallazgo, por parte del Instituto Nacional de Antropología e Historia, de un teatro con más de un milenio de antigüedad. Tal y como ha declarado el investigador mexicano Luis Alberto Martos, se trataría de «un foro prehispánico de capacidad reducida y de uso exclusivo, ya que se encuentra en una acrópolis a 42 metros de altura».

Según los expertos, podría tratarse de un espacio teatral utilizado por las élites de los grupos de poder para su legitimización política ante minorías. El foro era un referente dentro de este tipo de espéctaculos, puesto que se encuentra dentro del complejo de un palacio, a diferencia de otros espacios parecidos, que normalmente se concentraban «en plazas y estaban destinados a la multitud», añadía Martos, director del proyecto de investigación.

Al igual que en Ocosingo, en el estado de Chiapas, en otras tantas ciudades se concentran complejos destinados a las artes escénicas, como en Tikal, Guatemala; Chinkultic, Chiapas; Pechal y Edzná, en el sur oriental de Campeche. Pero este nuevo descubrimiento es más especial que el resto, puesto que en sus inmediaciones se han encontrado ocarinas, silbatos, esculturas de estuco y demás instrumentos que servirán para conocer mejor los hábitos y la vida que desarrollaba esta cultura precolombina estructurada en ciudades-estado.
Resultados del estudio

El centro arqueológico Plan de Ayutla corresponde a un asentamiento de larga ocupación, de 150 a.C a 1.100 d.C, tal y como ha explicado el investigador Martos, que declaraba que las investigaciones derivarán en dos hipótesis.

Por una parte, podrían indicar que pudo ser la antigua ciudad de Sa TŽzi, centro de conflictos bélicos, y por otra, que podría tratarse de la ciudad de AkŽe, un centro político de donde partió el linaje que fundó Bonampak.



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Descubren cómo "limpiar" el cerebro

Hallaron un sistema de drenaje, que actúa como si fueran tuberías. Parece cumplir la misma función a cargo del sistema linfático en el resto del cuerpo: eliminar desechos.

Neurocientíficos del Centro Médico de la Universidad de Rochester (EEUU) han descubierto un sistema de drenaje por el cual el cerebro elimina los desechos, según un estudio publicado este miércoles en Science Translational Medicine que esperan que tenga aplicación en la investigación del alzhéimer y el párkinson.

Maiken Nedergaard, autor principal del artículo y codirector del Centro de Neuromedicina de la Universidad de Rochester, señaló: "La limpieza de residuos es de vital importancia para todos los órganos y desde hace mucho tiempo tenemos preguntas sobre cómo se deshace el cerebro de sus residuos".

"Este trabajo demuestra que el cerebro se está limpiando de una manera más organizada y en una escala mucho más grande de lo que se había creído con anterioridad", declaró Nedergaard, que expresó su deseo de que este hallazgo sirva para tratar enfermedades cerebrales.

"Tenemos la esperanza de que estos resultados tengan implicaciones para muchas condiciones que afectan al cerebro, como lesiones cerebrales por traumatismo, la enfermedad de Alzheimer, derrames cerebrales y la enfermedad de Parkinson", agregó.

El equipo lo ha denominado "sistema glinfático", ya que actúa de manera similar al sistema linfático, pero está gestionado por las células del cerebro conocidas como células gliales.

El descubrimiento se hizo en ratones, cuyos cerebros son muy similares al de los humanos.

Los científicos han sabido que el líquido cefalorraquídeo tiene un papel importante en la limpieza del tejido cerebral, ya que se encarga de llevar los productos de desecho y los nutrientes al tejido cerebral a través de un proceso conocido como difusión.

"Es como si el cerebro tuviera dos recogedores de basura: uno lento que conocíamos y uno rápido que acabamos de conocer", destacó Nedergaard. "Dada la alta tasa de metabolismo en el cerebro y su gran sensibilidad, no es de extrañar que sus mecanismos para deshacerse de los residuos sean más especializados y amplios de lo que se creía".

Descubren fósiles de una nueva especie de homínidos

El este de África estuvo habitado por tres especies de homínidos al comienzo de la evolución humana, el Homo Erectus, el Homo Habilis y una tercera especie recién descubierta, a partir del hallazgo de tres fósiles en un yacimiento de Kenia. El descubrimiento, del que informó ayer la revista Nature, es obra de un equipo de científicos del Instituto Max Planck de Antropología Evolutiva de Alemania y arroja nueva luz sobre los primeros momentos de la evolución humana tras la escisión de los primates.Los fósiles, un cráneo casi completo y dos mandíbulas inferiores, pertenecieron a tres individuos diferentes que vivieron hace unos 1,95 millones de años, durante el Paleolítico Inferior, y se conservan en buen estado, según explicó Fred Spoor, paleontólogo y co-autor del artículo junto a la también paleontóloga Meave Leakey, del Turkana Basin Institute de Nairobi (Kenia). En concreto, se trata de la cara y algunos dientes de un niño de alrededor de ocho años; una mandíbula inferior casi completa, con varias piezas dentales y raíces, que perteneció a un individuo adulto, y un fragmento de otra mandíbula inferior que conserva varios incisivos pequeños. De hecho, según subrayó Spoor, una de esas dos mandíbulas es «la más completa hallada nunca perteneciente a un homínido primitivo». Los huesos aparecieron durante una excavación en Koobi Fora, una región rocosa del norte de Kenia.Diario de León.